Als offizieller militärischer Beobachter bekam Steidle in den Jahren 2004 und 2005 Zugang zu jenen Teilen des Landes, in die damals kein Journalist hineingelassen wurde. Darauf, was er dort mit eigenen Augen erleben würde, war er jedoch keineswegs vorbereitet – auch nicht darauf, dass auf ihn geschossen und er als Geisel genommen wurde. Und dass er als ausgebildeter US-Soldat nicht im Stande war, wenigstens das Leben von kleinen Kindern zu retten.

ist ein US-amerikanischer Mittelstreckenläufer sudanesischer Herkunft. Als Junge von sechs Jahren wurde er während des Bürgerkrieges im Südsudan von einer Miliz gekidnappt, die Kindersoldaten rekrutierte. Er flüchtete und schlug sich nach Kenia durch, wo er zehn Jahre lang im Flüchtlingslager Kakuma lebte. Im Rahmen eines Programms des International Rescue Committee kam er 2001 als einer von rund 3.500 sogenannten Lost Boys of Sudan in die Vereinigten Staaten.

Lopez Lomong setzt sich als Mitglied der Athletenvereinigung Team Darfur für die Lösung des Darfur-Konflikts ein. Er wurde für die Eröffnungsfeier der Spiele in Peking als Flaggenträger der US-amerikanischen Mannschaft bestimmt, was als politisches Signal aufgefasst wurde.